Muitas palavras em inglês mudam sua classe gramatical sem sofrer alteração em sua forma. Por exemplo, a mesma forma PLAY pode mostrar tanto uma ação (verbo jogar, brincar, representar) quanto um nome (o jogo, uma brincadeira, uma peça de teatro):
- Shakespeary wrote many great plays – peças
- The company is playing in London this week – representar
- The girl wants to play with her friends – brincar
Para alcançar o significado, temos de atentar para sua posição em relação às outras palavras.
O meio mais fácil é identificar logo o verbo principal do que é dito – sempre há um -, o que evita confusão com demais formas parecidas: “A palavra ‘plays’ aqui é o verbo “joga” ou a palavra “peças teatrais”?
Se o verbo principal estiver identificado, tudo fica mais fácil.
Veja exemplos com WORK, que é tanto trabalho, obra, quanto trabalhar.
- She has done a lot of work on this project
- He left his work at 5.30 p.m.
- He works at the factory three days a week
- These works were composed in 1816
Agora, algumas dicas de palavras bastante usadas que possuem diferenças de significado:
BUT
Além de mas, porém, but também tem o sentido de EXCETO:
- no-one but me – ninguém além de mim
- the next road but one – a próxima rua depois de [exceto] uma
SAY
He says, she said é o verbo dizer. Mas say também tem o sentido de “palavra, direito de voz”:
- We have no say in the decision.
E saying pode significar provérbio, dito popular.
WILL
will é usado para formar o futuro: We’ll go at six o’clock tonight.
Mas como substantivo, will também significa vontade, ou mesmo testamento!
- He has lost the will to live – Ele perdeu a vontade de viver.
- Have you made a will yet? – Você já fez um testamento?
ONE
Além do numeral um, ‘one’ também faz as vezes de pronome:
- I’ll buy the red one – Comprarei aquele vermelho
- One can see the city from here – Alguém pode ver a cidade daqui
LIKE
O uso de like como verbo gostar é mais conhecido do que o de adjetivo ‘parecido’:
- They’re as like as two peas – Eles são parecidos como duas ervilhas
Outros usos:
- She is like her mother
- No one does it like he does
Também likely é muito usado com o sentido de “provável”:
- The likely result – O resultado provável
- It’s likely that she’ll succeed – Provavelmente ela será bem-sucedida
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